La prueba del talón: enfermedades objeto de cribado y técnica

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Existen diversos motivos por los cuales una matrona puede tener que realizar análisis de sangre a un recién nacido, entre ellas pruebas de cribado neonatal, concentración de bilirrubina en suero y seguimiento de los valores de glucosa en sangre. Todas estas pruebas se basan en la 'prueba del talón', en la que se extrae una pequeña cantidad de sangre del talón del bebé. A través de la siguiente infografía, tomada de Bases de la enfermería materno-infantil, 2ª edición. Guías de enfermería obstétrica y materno-infantil. Baston, H., (se abre en una nueva pestaña/ventana)repasamos la prevalencia de enfermedades cribadas en la prueba y el procedimiento para obtener la muestra de sangre. Información clave ante una intervención que provoca a menudo cierta ansiedad en los padres, y también inquietud en el estudiante de enfermería obstétrica. Aprender a realizar esta prueba con tacto y destreza es fundamental para ahuyentar los miedos que podría suscitar.

Buena parte de los exámenes realizados en bebés durante su primer año de vida es en forma de cribado, incluidas la exploración del recién nacido que se lleva a cabo en las primeras 24-72 h de vida y las revisiones de peso y crecimiento, de las que se encargan las matronas y otros profesionales sanitarios. Mientras algunas pruebas se centran en confirmar la normalidad, otras se realizan específicamente para identificar determinadas enfermedades o dolencias. La prueba de cribado metabólico o prueba del talón (también conocida comúnmente como  prueba de Guthrie ) es una forma de cribado que analiza ciertas enfermedades hereditarias.

Basado en la prueba de Guthrie, que fue desarrollada por el Dr. Guthrie a principios de los años sesenta, su objetivo principal consistía en conocer las concentraciones en sangre de fenilalanina en pacientes con fenilcetonuria (PKU). Se ha utilizado en el Reino Unido para el cribado de PKU en recién nacidos desde 1969. Con posterioridad a esa fecha se han añadido otras pruebas al programa, como el hipotiroidismo congénito (HTC) y otras dolencias. Se recoge una gota de sangre de un pinchazo en el talón en un pedazo de papel de filtro y se deja secar. La tarjeta para la prueba permite recoger cuatro manchas de sangre, a partir de las cuales es posible identificar un conjunto de afecciones potenciales. A continuación, se extraen los discos de este papel y se envían para análisis de laboratorio.

Es esencial que el profesional desarrolle conocimientos sufi cientes de las enfermedades que analiza la muestra para aportar a los progenitores una información exacta de un modo claro y conciso (ver infografía). Si la prueba de cribado es positiva, será necesario realizar más estudios. La recepción de un resultado positivo puede acompañarse de complicaciones psicológicas, ya que muchos padres tienen conocimientos limitados de genética o de la terminología médica. Mantener la calma y reducir en lo posible el uso de jerga médica puede aliviar en parte la confusión y la desazón que sufren los padres.

Enfermería materno-infantil

Las Guías de enfermería obstétrica y materno-infantil (se abre en una nueva pestaña/ventana)están escritas por destacadas expertas en enfermería materno-infantil. Estas monografías constituyen una práctica fuente de información y reflejan la base de evidencia más reciente para la práctica actual.