Acelerando a academia: acompanhando o ritmo em um mundo em rápida mudança

As universidades desempenham um papel crítico na sociedade e contribuem para a formação da vida e das economias modernas. Eles promovem o conhecimento, promovem a inovação e enfrentam desafios globais, como mudanças climáticas e desenvolvimento sustentável.

A academia raramente enfrentou um momento mais desafiador. Os fluxos de financiamento convencionais e as fontes de renda para as universidades estão ameaçados. As matrículas no ensino superior em muitos lugares abre em uma nova guia/janela. A ruptura geopolítica e as políticas nacionais de imigração estão restringindo o movimento internacional de estudantes. Enquanto isso, o aumento do escrutínio público sobre o valor que a academia oferece está pressionando isso.

O imperativo de as instituições responderem e se adaptarem é claro, mas a natureza complexa e muitas vezes interdependente dessas questões significa que não há uma solução única. Em vez disso, as instituições devem enfrentar esses desafios de forma holística, procurando em suas organizações oportunidades de ganhos incrementais de desempenho e mudanças mais transformadoras.

"Os financiadores querem mais retorno e, mais importante, nossos alunos, mais sintonizados do que nunca com as crises socioeconômicas e ambientais que nossas nações enfrentam, esperam muito mais de nossas instituições. E com razão", diz Anton Muscatelli abre em uma nova guia/janela, diretor e vice-chanceler da Universidade de Glasgow, Reino Unido.

Para ajudar a mapear essa transformação, a Elsevier entrevistou 450 líderes acadêmicos de todo o mundo para entender onde o foco é mais importante. As perguntas exploraram objetivos relacionados à estratégia, modelos de financiamento, parcerias, operações e reputação institucional - para revelar as prioridades institucionais dos líderes acadêmicos.

Para Jingwen Mu, Diretora de Pesquisa Institucional e Planejamento Estratégico da Universidade Batista de Hong Kong, um dos focos é o engajamento local. "Um desafio comum que compartilhamos com a comunidade universitária em todo o mundo é estar de olho em nosso impacto global, mas de uma forma que tentamos ancorar localmente na abordagem de questões locais", diz Mu. "Temos diferentes contextos e diferentes questões para as quais todos temos que contribuir à nossa maneira." A pesquisa mostrou como as prioridades variavam desde os resultados dos alunos – desde retenção e engajamento até a taxa de graduação – até o uso de IA. Paralelamente, os líderes acadêmicos avaliaram o progresso que acreditavam que sua instituição está fazendo em relação a cada prioridade, revelando onde a oportunidade de ganhos de desempenho é maior. Para aumentar ainda mais esse quadro, cada prioridade foi pontuada com base em sua visão de seu potencial transformacional, se totalmente realizado.

Prioridades atuais dos líderes acadêmicos

Os resultados da pesquisa mostraram que a comunidade diversificada da academia tem alguns objetivos comuns. Cerca de 87% identificaram a necessidade de desenvolver uma forte rede global de educação como uma alta prioridade. E o mesmo número destacou a importância de altas taxas de adoção de serviços digitais. Redes globais para apoiar a pesquisa, excelentes resultados de pós-graduação e desempenho sustentável foram apontados como prioridades pela grande maioria dos entrevistados. O mesmo aconteceu com a transformação digital eficaz e excelentes taxas de retenção, engajamento e graduação de alunos. O alto desempenho em rankings internacionais foi outro objetivo de destaque, assim como a necessidade de as instituições desenvolverem fontes diversificadas e sustentáveis de financiamento à pesquisa.

Em muitos casos, os progressos comunicados mostraram margem para melhorias. A pesquisa revelou diferenças geográficas em quão bem as instituições acadêmicas estão fazendo as conexões desejadas, por exemplo. Enquanto 66% das pessoas na Europa relataram um bom progresso no desenvolvimento de fortes redes globais de educação, apenas 50% poderiam dizer o mesmo na região da Ásia-Pacífico e 49% na América do Norte. E enquanto 84% dos líderes acadêmicos em todo o mundo dizem que a transformação digital eficaz é uma prioridade para sua instituição, apenas 48% relatam um bom progresso.

Embora os fatores demográficos e firmográficos estejam em jogo, um tema unificador é o foco na construção de organizações mais dinâmicas e resilientes – ao longo de três rotas dominantes.

A primeira é a transformação digital. As instituições estão focadas em alavancar a tecnologia para simplificar as operações e a administração, trabalhando para melhorar e automatizar os fluxos de trabalho e sistemas analógicos existentes.

Eles também estão descobrindo a melhor forma de alavancar a IA – sem dúvida representando a maior mudança de paradigma em educação, pesquisa e operações administrativas em décadas. Apenas 34% dos líderes dizem que suas instituições fizeram um bom progresso na integração e adoção eficazes e responsáveis da IA generativa, e apenas 44% veem alto potencial transformacional nela, com apenas 66% vendo-a como uma alta prioridade. As razões para essas respostas são diversas, mas a combinação de restrições de recursos, lacunas de conhecimento sobre aplicações práticas, inércia institucional e incerteza regulatória tornam difícil para os líderes acadêmicos desenvolver uma abordagem definitiva rapidamente. Para agravar isso, há preocupações persistentes sobre a manutenção dos valores acadêmicos tradicionais e da integridade.

O segundo são as redes globais. As instituições veem fortes parcerias com organizações semelhantes em todo o mundo e conexões com o governo e a indústria como essenciais para se manterem competitivas, financeiramente saudáveis e produzirem impacto.

Tanto na pesquisa quanto na educação, as redes permitem que elas enfrentem desafios transfronteiriços e desbloqueiem o crescimento escalável. Forjar essas redes é importante mesmo para instituições em países que são líderes mundiais em pesquisa e educação. Por exemplo, 93% dos líderes universitários nos EUA classificaram as redes globais de pesquisa como uma alta prioridade em comparação com 84% das universidades não americanas.

A terceira são as práticas sustentáveis, que necessariamente reconhecem a relação entre sustentabilidade ambiental e financeira. A resiliência de longo prazo é uma base vital para tudo o mais que uma instituição pretende alcançar, e a sustentabilidade está se tornando um item central da agenda para instituições em todo o mundo. 96% dos líderes acadêmicos na Europa consideram o alto desempenho em sustentabilidade uma prioridade, em comparação com 90% e 73% na América do Norte e na Ásia-Pacífico, respectivamente.

Essas três prioridades abrangentes são interdependentes e cada uma é importante por si só. A sustentabilidade financeira permite o progresso na transformação digital e no desenvolvimento de redes globais. Essas parcerias contam com novas ferramentas digitais e podem ajudar a diversificar a receita. Por sua vez, uma melhor gestão dos recursos utilizando o melhor software e hardware poupa dinheiro.

Concentrar-se nessas prioridades e entender seu potencial transformacional pode ajudar as universidades e outras instituições a garantir seu futuro. E muitos no campo argumentam que tal mudança é alcançável e necessária.

"É um mito que a academia não muda. As instituições acadêmicas sobreviveram por 1000 anos, em alguns casos. E eles não fizeram isso permanecendo os mesmos", diz Rafael Bras, ex-reitor do Instituto de Tecnologia da Geórgia, EUA. "Às vezes, basta um solavanco para eles acordarem, e podemos estar passando por um desses períodos agora."

Alto desempenho - por design

Pesquisas como essa, que contrastam as prioridades dos líderes acadêmicos com os níveis de progresso, podem causar um choque. Ou um salto inicial. Mas também pode ser abstrato e difícil avaliar a complexidade e a interdependência das questões que as instituições enfrentam. Então, para acompanhar os dados e a análise, recorremos a uma analogia que ajuda a visualizar sua natureza sistêmica: o design automotivo.

Ao conceituar a academia através dessa lente - como um sistema complexo de componentes interdependentes - esperamos que seja possível entender as questões de forma mais contextual. Os carros, assim como as universidades, enfrentam um ambiente cada vez mais competitivo e em constante mudança. Em resposta, esses sistemas devem continuar a se transformar e otimizar para manter o alto desempenho, desenvolvendo suas capacidades e capacidades e aproveitando os mais recentes avanços tecnológicos para ganhar eficiência.

Examinar essas prioridades e níveis de progresso torna possível projetar uma imagem vívida da academia em 2024, conforme relatado por líderes acadêmicos. Academia Presente, nossa interpretação automotiva, comprovadamente tem o poder e a capacidade de desempenho, mas também destaca uma riqueza de oportunidades de transformação.

Os líderes acadêmicos, por exemplo, identificaram a necessidade de diversificar sua renda como uma prioridade, reconhecendo a pressão para reduzir sua dependência de fluxos de financiamento voláteis. Assim como a necessidade de equilibrar os padrões de desempenho com os fatores ambientais impulsionou a inovação dos sistemas de combustível híbrido nos carros, as instituições devem procurar uma combinação de fontes de financiamento que protejam os interesses atuais e protejam o futuro.

Desde a necessidade de redes globais de educação e pesquisa mais fortes e robustas até a transformação digital eficaz, a Academia Presente visualiza onde os líderes acadêmicos veem as oportunidades de evoluir e preparar o desempenho para o futuro.

No entanto, ver as oportunidades e realizá-las não é a mesma coisa. Com base nas opiniões de líderes acadêmicos sobre quais objetivos têm o maior potencial transformacional, aprimoramos a Academia Presente para dar uma visão convincente do futuro.

Chamado Academia Futura, este carro-conceito representa uma instituição acadêmica com desempenho máximo - que floresce ao alcançar a excelência em todas as principais prioridades. Ele revela como a tecnologia, a sustentabilidade e as redes globais podem ser aproveitadas e trabalhar juntas para superar um terreno em constante evolução e avançar com ritmo e propósito. No mundo dinâmico da academia, o alto desempenho nunca deve parar de se transformar. Abordar os desafios com essa mentalidade pode ser transformador. Imagine a velocidade, a universalidade e o potencial de um setor revigorado pelo pensamento grande. Contornando os obstáculos identificados para uma solução de classe mundial para o futuro e além.

Fique ligado na próxima revelação da Academia Futura.