Virus del Herpes Simple Tipos 1 y 2: propiedades, diagnóstico y tratamiento

Las infecciones por virus del herpes ocurren típicamente en etapas tempranas de la vida y persisten de por vida. En Microbiología médica básica(se abre en una nueva pestaña/ventana) encontramos las respuestas a las propiedades, diagnóstico y tratamiento de este virus. La mayoría de los individuos han estado expuestos a los virus del herpes simple, al virus de la varicela-zóster (VVZ) y al virus de Epstein-Barr (VEB); el 25% o más han estado expuestos al citomegalovirus (CMV). Solo se dispone de vacunas frente al VVZ y principalmente para evitar el zóster, una reactivación del virus de la varicela latente que se observa principalmente en pacientes de más de 50 años. El 70% de las infecciones genitales por herpes se adquieren de un contacto asintomático; lo que es lógico porque entre los síntomas se encuentra una sensación de quemazón intensa. La mononucleosis infecciosa causada por VEB puede adquirirse a través del beso y del uso de objetos compartidos, cepillos de dientes y copas, pero no a través de la tos o el estornudo. Otro dato a tener en cuenta es que aproximadamente 1 de cada 150 lactantes nacen con infección congénita por el CMV y el 80% nunca desarrollan síntomas; la sintomatología más grave se observa en lactantes infectados durante el primer trimestre del embarazo.

Los VHH se dividen en tres subfamilias:

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  Herpesvirus alfa: virus del herpes simple 1 y 2 (VHS-1, VHS-2), VVZ. Establecen infecciones latentes en las neuronas de los ganglios sensitivos.

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  Herpesvirus beta: CMV, VHH-6, VHH-7. Establecen infecciones latentes en las células mononucleares.

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  Herpesvirus gamma: VEB, VHH-8. Establecen infecciones latentes en las células linfoides.

La capacidad para establecer infecciones latentes signifi ca que pueden producirse cuadros recidivantes cuando la inmunidad natural desaparece o durante etapas de inmunodepresión. La mayoría de las infecciones por estos virus son asintomáticas o leves, con la excepción del VVZ (varicela) y el VHH-6 (fi ebre y exantema). En los siguientes apartados se exponen en detalle VHS-1, VHS-2, VVZ, CMV y VEB.

En el grupo de herpesvirus se encuentran ocho patógenos humanos importantes: