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Dra. Esther Barreiro: "Con el SARS-CoV-2 no podemos bajar la guardia; siempre existirá la posibilidad de una enfermedad sistémica grave"

21 de enero de 2022

Por Elsevier Connect

"Resumir en un solo documento los mecanismos a través de los cuales el virus SARS-CoV-2 lesiona las células y los tejidos de los diferentes órganos y sistemas más comúnmente afectados en los pacientes, en los que ha causado un mayor índice de morbimortalidad". De este modo introduce la Dra. Esther Barreiro Portela, Médica Adjunta del Servicio de Neumología del Hospital del Mar (Barcelona), el título Fisiopatología de la COVID-19 en diferentes órganos y sistemas(se abre en una nueva pestaña/ventana), obra de la que es editora. El resultado de su guía y la colaboración de decenas de expertos, ha sido un manual de trabajo y de estudio imprescindible para los profesionales interesados en aprender más sobre esta enfermedad. Un proyecto que nace de una necesidad y da respuesta a muchas de las incógnitas que este virus plantea y quedaban por despejar.

-Elsevier Connect: ¿En qué momento concreto decide que este proyecto editorial debe cristalizar?

-Dra. Esther Barreiro: Hace aproximadamente un año, a raíz de una conversación mantenida con la empresa Elsevier, momento en que nos damos cuenta de la necesidad de crear una obra que resuma breve y concisamente, pero a la vez de forma completa, la fisiopatología de esta enfermedad en los diversos órganos y sistemas del cuerpo humano.

Todos aquellos que deseen ponerse al día sobre la COVID-19 y no precisen ser unos grandes expertos, deberán leer esta obra tan completa y bien estructurada

-Elsevier Connect: La obra arranca por el principio, con la presentación del virus SARS-CoV-2 hasta llegar, tras 13 capítulos, a la rehabilitación del paciente. ¿En qué punto de ese proceso ha estado usted más involucrada?

-Dra. Esther Barreiro: Exactamente, la obra abarca desde los mecanismos a través de los cuales el virus SARS-CoV-2 logra infectar las células de nuestro organismo hasta su expansión a todos los órganos más importantes, pasando por el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento de los pacientes con síntomas persistentes. En mi caso concreto, yo participé durante el año 2020 en el seguimiento y la monitorización al alta durante varias semanas de los pacientes hospitalizados en nuestro centro. En aquellos momentos nuestro conocimiento sobre la enfermedad era más que escaso, así como el acceso a los equipos de protección personal y a las diferentes estrategias terapéuticas, actualmente ya mucho más establecidas.

-Elsevier Connect: Si tuviera que elegir tres “lecciones o aprendizajes clave” que el lector de su obra puede extraer de ella para aplicarlos a su práctica clínica y tratar de mejorar los resultados de sus pacientes, ¿Cuáles serían?

-Dra. Esther Barreiro: Enfermedad sistémica, con afectación predominante en el aparato respiratorio, pero sin excluir en modo alguno otros órganos Virus extremadamente inteligente con potencial de contagiar a cualquier ser humano, aunque existen colectivos más vulnerables a padecer una enfermedad más grave, por lo que se debe permanecer más atento a estos grupos de pacientes

Este virus ha supuesto un enorme reto para nuestro sistema inmunitario, el cual no reacciona de igual forma en todos los pacientes, y para esto aun no tenemos una explicación sólida. Hemos aprendido que la dimensión de la respuesta inmunitaria determina en gran medida la gravedad de la COVID-19 y el pronóstico del paciente

Deberemos investigar en la dirección que nos permita identificar precozmente a los pacientes con mayor predisposición a tener una respuesta exagerada que condicione una mayor gravedad.

-Elsevier Connect: A través de diversos artículos, investigaciones y estudios, parecemos más familiarizados con las alteraciones que causa este virus a nivel respiratorio, cardiovasculares, neurológicas incluso, gastrointestinales, pero no tanto con aquellas cutáneas, renales o musculares. ¿Qué han aprendido en este tiempo del impacto de la COVID-19 en estos órganos y sistemas?

-Dra. Esther Barreiro: Hemos aprendido que este virus no perdona y no se deja ningún órgano por lesionar. Su potencial tan elevado de replicación le permite avanzar en su capacidad infectiva en todos aquellos órganos que dispongan de receptores para la acción de la enzima convertidora de angiotensina II. De este modo se desplaza a través del endotelio vascular de unos órganos a otros. De ahí que se puedan encontrar lesiones inducidas por el SARS-CoV-2 en la piel, en el riñón e incluso en el tejido muscular esquelético.

-Elsevier Connect: La obra no deja lagunas, incluso también se detalla la fisiopatología de la COVID-19 en situaciones de máxima gravedad, como el paciente crítico, ¿Cómo indican en la obra que debe aproximarse en este caso el profesional: tratamiento, rehabilitación?

-Dra. Esther Barreiro: Exacto, en la obra se ha detallado con gran pulcritud por expertos en el tema todos los posibles tratamientos que se están ofreciendo en la actualidad a los pacientes en estado crítico. La rehabilitación integral, sobre todo aquélla encaminada a mejorar el estado de los músculos de los pacientes es una pieza clave para que el paciente pueda recuperarse en gran medida, y sobre pueda recuperar su actividad cotidiana habitual tras sobrevivir a una enfermedad grave, que haya requerido un soporte ventilatorio invasivo durante varios días o incluso semanas.

-Elsevier Connect: Cada capítulo cuenta con un experto en la materia; un elenco de profesionales muy difícil de reunir. ¿Cómo fue ese trabajo de gestión, selección y ‘adjudicación’ de temas y capítulos entre ellos?

-Dra. Esther Barreiro: Este fue un trabajo arduo, pero para ello están las diversas páginas web en las que se listan las diversas publicaciones en áreas concretas. Durante varios días estuve buscando áreas temáticas por un lado y autores de habla hispana, por otro. Después estuve cotejando los autores y las áreas hasta que confeccioné una lista definitiva de temas y autores. Seguidamente procedí a buscar sus respectivos correos electrónicos, tarea no siempre sencilla, pero los encontré. Seguidamente contacté a los autores propuestos (varias opciones para cada tema). En general la respuesta fue muy positiva para todos los autores y temas propuestos. Tuve la impresión de que todos ellos tenían mucha ilusión y entusiasmo en poder colaborar en una obra de este tipo.

-Elsevier Connect: ¿Cómo ve la producción editorial en torno a la COVID-19? ¿No se echan en falta manuales como el que usted firma? Un apoyo a profesionales y estudiantes de Ciencias de la Salud para tratar de conocer mejor a un virus con el que vamos a convivir tanto tiempo.

-Dra. Esther Barreiro: Totalmente de acuerdo, la literatura existente es mucha, y para aquellos profesionales no necesariamente familiarizados con la búsqueda de publicaciones en su rutina de trabajo, puede suponer todo un desafío el intentar comprender la fisiopatología de la afectación multisistémica de la COVID-19. En este sentido, el presente libro ofrece en un solo documento, en lengua española, y de forma muy sencilla, aquella información básica que se tiene que saber para entender correctamente los mecanismos mediante los cuales el SARS-CoV-2 lesiona las diferentes células de nuestro organismo, dando lugar a la afectación multisistémica. Todos aquellos que deseen ponerse al día sobre la COVID-19 y no precisen ser unos grandes expertos, deberán leer esta obra tan completa y bien estructurada.

-Elsevier Connect: Hagamos balance de esta pandemia, desde su punto de vista, cuáles han sido los principales errores de los que deberíamos aprender y cuáles nuestros aciertos?

-Dra. Esther Barreiro: Es de muy difícil respuesta… Nadie sabía nada que esto podría suceder a la humanidad en su conjunto, y los primeros meses fueron sobrecogedores… Creo que las autoridades deberán esforzarse en garantizar un sistema sanitario de elevada calidad, con una dotación de recursos humanos y materiales sostenida en el tiempo. Invertir en sanidad será asegurar la supervivencia a corto, medio, y largo plazo de nuestra especie, la humana. De lo contrario, todo resultará mucho más complicado. Lo que está sucediendo hoy, aunque lo superemos un día, puede ineludiblemente volver a suceder con otros virus. La ciencia envía mensajes en este sentido frecuentemente, y hemos podido comprobar que la medicina y la ciencia están resultando de enorme ayuda en la resolución de este acuciante problema de la humanidad. Así que hagámosles caso, todos.

Con este virus no debemos bajar la guardia, puesto que siempre existirá la posibilidad de una enfermedad sistémica grave

-Elsevier Connect: El 2020 fue el año del impacto, las cifras disparadas de decesos y un confinamiento mundial. En el 2021 aprendimos a convivir, entre olas y vacunas, con el virus; ¿Cómo ve este 2022?

-Dra. Esther Barreiro: Sin querer ser excesivamente optimista ni tampoco alarmista, pienso que solo podremos mejorar, dentro de unos meses, no ahora con la variante ómicron. No hay mal que dure cien años, por lo que cada día que pasa debería permitirnos iniciar la cuenta atrás hacia una “normalidad” como la que habíamos vivido hasta el año 2019. Si bien, creo que aún nos queda mucho tiempo para recuperar dicha normalidad… probablemente gran parte de este año seguro. Luego ya veremos la capacidad mutagénica del virus en qué se convierte.

-Elsevier Connect: Y del pasado y el presente, saltamos al futuro, para acabar. Si ponemos la vista a 10-15 años, ¿Cómo se imagina que será la convivencia de la sociedad con este virus?

-Dra. Esther Barreiro: Como relatan los expertos en infecciones, este virus ha venido para quedarse. Es muy posible que lleguemos a establecer una relación de convivencia entre nosotros, los humanos, y el virus de forma que el impacto sobre nuestro organismo no sea tan lesivo como lo está siendo en la actualidad. Una vez se alcance la inmunidad de grupo, como consecuencia de la vacunación masiva y del aumento progresivo de personas contagiadas, no parece imposible que se establezca una relación más llevadera entre el SARS-CoV-2 y los seres humanos. De todos modos, y dada su capacidad de afectar a cualquier órgano y sistema no se deberá bajar la guardia, puesto que siempre existirá la posibilidad de una enfermedad sistémica grave.

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^{CV. Esther Barreiro Portela}

^{La Dra. Esther Barreiro es Jefa del Grupo de Investigación en Desgaste Muscular y Caquexia en Enfermedades Crónicas Respiratorias y Cáncer de Pulmón deñ Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM) de Barcelona. Además, es Jefa del Grupo CB06/06/0043 del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y Profesora Asociada del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (CEXS) en Facultad de Ciencias de la Salud y de la Vida de la Universitat Pompeu Fabra (UPF). A su labor clínica, investigadora y docente, suma la de Editora Jefe de European Respiratory Journal (ERJ) Open Research; y editora asociada de European Respiratory Journal (ERJ) y de Journal of Applied Physiology.}