L’examen neurologique facile

Comment utiliser ce livre ?

Ce livre est centré sur la façon de pratiquer la partie neurologique de l’examen physique. Chaque chapitre débute par une brève information sur les données de base. Ensuite vient une section disant « Ce qu’il faut faire », dans une situation simple ou en présence d’anomalies. Les anomalies que vous trouvez sont ensuite décrites dans la section « Ce que vous trouvez » et, finalement, la section « Qu’est-ce que cela signifie » procure une interprétation des constatations et suggère les pathologies possibles.

Il est important de comprendre que l’examen neurologique peut être utilisé :

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  comme test de dépistage ;

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  comme outil d’investigation.

C’est un test de dépistage lorsque vous examinez un patient chez lequel vous vous attendez à ne pas trouver d’anomalies neurologiques : par exemple, un patient ayant une maladie non neurologique ou un patient ayant une affection neurologique normalement non associée à des anomalies physiques, telles que la migraine ou l’épilepsie. C’est un outil d’investigation lorsqu’une anomalie neurologique est trouvée lors du dépistage ou lorsqu’une anomalie est probable compte tenu de l’histoire. Le but de l’examen est donc de déterminer s’il existe une anomalie, d’en déterminer la nature et l’importance, de mettre en évidence des anomalies associées.

Il n’y a pas de technique idéale pour l’examen neurologique dont la méthodologie a évolué au cours du temps. La conduite de l’examen et la mise en évidence des différents signes répondent à des conventions. Cependant, la plupart des neurologues ont développé leur propre système d’examen, qui est une variante de ces conventions. Les neurologues expérimentés adaptent leur technique d’examen en fonction de l’histoire du patient. Dans ce livre, la variante proposée est destinée à fournir aux étudiants un canevas autour duquel construire leur propre démarche.

Chaque partie de l’examen est présentée séparément, de façon à décrire et à permettre la compréhension des anomalies à chaque phase de l’examen. Cependant, ces phases doivent aussi être considérées ensemble pour l’évaluation globale du patient. Une synthèse de l’ensemble des constatations est nécessaire.

La synthèse des constatations de l’examen doit permettre de répondre aux questions : où (est la lésion) ou quoi (quel est le syndrome) et pourquoi (s’est-il développé)

Anatomique (ou ?) Les constatations peuvent-elles être expliquées par :

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  une lésion unique ;

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  des lésions multiples ;

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  un processus diffus ? Quel(s) niveau(x) du système nerveux est (sont) atteint(s) (figure 0.1) ?

Syndromique (quoi ?) Les constatations cliniques se combinent-elles pour former un syndrome clinique identifiable : par exemple, syndrome parkinsonien, maladie du motoneurone, sclérose en plaques ?

Étiologique (pourquoi ?) Une fois parvenu à une synthèse anatomique et/ou syndromique, considérez le processus pathologique pouvant être en cause :

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  génétique ;

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  congénital ;

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  infectieux ;

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  inflammatoire ;

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  néoplasique ;

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  dégénératif ; traumatique ;

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  métabolique ou toxique ;

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  paroxystique, dont migraine et épilepsie ;

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  endocrinien ;

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  vasculaire ?

L’interprétation de l’histoire et la synthèse de l’examen neurologique nécessitent de l’expérience et des connaissances de base. Ce livre ne peut les apporter. Cependant, il vous permettra de décrire, en termes appropriés, la plupart des anomalies neurologiques communes et de commencer à en faire la synthèse et l’interprétation. Dans cet ouvrage, le patient et l’examinateur seront supposés être de sexe masculin de façon à échapper à la lourdeur de la formulation il/elle. Les nerfs crâniens seront désignés par leur nom ou leur numéro en chiffres romains.

Terminologie neurologique

Cette terminologie a évolué et certains termes sont parfois utilisés avec une signification différente selon les neurologues.

Voici quelques termes employés pour désigner des pathologies concernant différents niveaux du système nerveux. -opathie : suffixe indiquant une anomalie à un niveau du système nerveux précisé par un préfixe ; voir plus loin encéphalopathie. Cf. -ite. -ite : suffixe indiquant l’inflammation d’un niveau du système nerveux précisé par un préfixe ; voir plus loin myélite. Encéphalopathie : anomalie cérébrale, pouvant être précisée par des adjectifs tels que focale ou diffuse, métabolique ou toxique. Encéphalite : inflammation cérébrale. Peut être précisée par des adjectifs tels que focale ou diffuse. Peut être combinée à d’autres termes indiquant une pathologie associée : méningoencéphalite = méningite + encéphalite. Méningite : inflammation des méninges. Myélopathie : anomalie de la moelle. Précisée par des termes indiquant la cause, tels que radique, compressive. Myélite : inflammation de la moelle. Radiculopathie : anomalie d’une racine. Plexopathie : anomalie d’un plexus (brachial ou lombaire). Neuropathie périphérique : anomalie des nerfs périphériques, habituellement précisée par des adjectifs tels que diffuse/multifocale, sensitive/sensitivomotrice/motrice, aiguë/chronique. Polyradiculopathie : anomalie de plusieurs racines. Habituellement réservé aux atteintes nerveuses proximales par opposition aux atteintes nerveuses longueur-dépendantes. Polyneuropathie : équivalent à neuropathie périphérique, mais peut être utilisé par contraste avec polyradiculopathie. Mononeuropathie : anomalie d’un seul nerf. Myopathie : anomalie du muscle. Myosite : maladie inflammatoire du muscle. Fonctionnel : lorsque le problème neurologique n’est pas dû à une pathologie structurelle, cela pouvant aller d’une faiblesse musculaire d’origine non organique (souvent diagnostiquée comme un trouble neurologique fonctionnel) à un syndrome psychiatrique plus spécifique tel que l’hystérie de conversion.

L’examen neurologique facile(S’ouvre dans une nouvelle fenêtre) , 3^e édition, de Geraint Fuller, traduit par Catherine Masson. © 2021, Elsevier Masson SAS, 2015, 2013.

Geraint Fuller , MD FRCP Consultant Neurologist, Gloucester Royal Hospital, Royaume-Uni Traduction de la 6^e édition anglaise Dr Catherine Masson Neurologue, hôpital Bichat

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