使用預印本的研究人員數更甚以往－原因揭曉
2022年2月1日
Ian Evans
對速度及資訊分享的需求推動預印本伺服器的成長，其可補足「傳統」同儕審查的期刊
羅徹斯特理工學院(打開新的分頁／視窗)（Rochester Institute of Technology）的 Arthur J Gosnell 經濟學教授 Amit Batabyal(打開新的分頁／視窗) 博士和大多數研究人員一樣，必須走在自身領域的尖端。這代表他得密切關注同儕的最新研究、確保別人看到自己的研究，還得確定自己對自身學科領域有新貢獻。
基於這些原因，預印本在 Amit 的研究過程中扮演關鍵角色：
無論您是在泡澡時、淋浴時或在哪裡得到的想法，一定都不想跟別人的研究主題重疊。經濟學期刊的研究並非一完成就能立刻發表，因此為了確保我不會錯過最新論文，像 SSRN 的預印本伺服器…能讓您輕鬆使用可能感興趣的最新資料。
Amit Batabyal 博士
雖然預印本成為研究生態的一部份已有段時間（SSRN 成立於 1994 年），但與期刊系統相比仍被視為相對較新的發展。Amit 談到預印本如何補足「傳統」期刊系統。
預印本的使用也在快速成長：2016 年併入 Elsevier 的 SSRN 用戶過去五年成長了 148%。同一時期，SSRN 上預印本的下載數量增加了 50%，2020 年的下載數量有將近 1,800 萬，2021 年則有近 2,400 萬。
部分成長可能只是因為更多人發現預印本伺服器。部分是因為因應疫情，研究人員與時間賽跑來深入瞭解 COVID-19，並研究出治療方法及疫苗。而部分原因來自平台擴展；社會科學研究網路（Social Science Research Network, SSRN）已在包含生命科學及健康的更多學科領域推出預印本伺服器，現已涵蓋 70 個領域。
「多次嘗試必有收穫。」
Gregg Gordon
但這種成長也是因為研究人員以不同方式使用 SSRN。如同 Elsevier 的 SSRN 與知識生命週期管理總經理 Gregg Gordon 所指出，現在許多研究人員在向期刊投稿研究論文的同時，也會將論文提交至預印本伺服器。如此他們的研究就可以在接受期刊審查時立即發表，Gregg 解釋：
多次嘗試一定有收穫。第一個好處是能為您的研究創造討論度，還能與其他研究人員交流。第二個好處是能及早發表。The Lancet(打開新的分頁／視窗) 及 Cell Press(打開新的分頁／視窗) 皆擅於進行同儕審查及快速傳閱文章，但並非馬上能完成。
Gregg Gordon
速度優勢及能更廣泛流通的可能性對多倫多約克大學舒力克商學院(打開新的分頁／視窗)（Schulich School of Business at York University）的金融學教授 Mark Kamstra(打開新的分頁／視窗) 博士來說至關重要。
若您在投稿的同時將論文提交至預印本伺服器，其他人就能較容易地找到您的研究。曾有人因為看到我在 SSRN 上的研究而聯絡我。
Mark Kamstra 博士
Mark 的論文研究標準普爾 500(打開新的分頁／視窗)（S&P 500）等指數對資產定價的行為影響，包含一切從季節如何影響民眾的投資活動，到國家代表隊獲勝是否可能讓他們願意承擔更大的風險：
透過 SSRN，我有時能在期刊論文發表幾年前就先看到該研究，並能看到其他研究人員的研究主題並正確引用。您可以看到他人正在研究哪些新技術以及自己沒想過的研究問題。
當然，即時性在與時事密切相關的領域中至關重要。能及早深入瞭解他人的研究以及有機會早點分享自己的研究，是 Amit 使用 SSRN 的兩個原因。他的經濟學研究探討到投資促進區域經濟成長的方式，以及經濟與地理、經濟與環境間的關係。
經濟學資料通常在論文撰寫完隔一段時間發表後才會出現，有時相隔甚久。在 SSRN 上，研究很快就上架，還讓您能使用任何感興趣主題中最常被取用的資料。因此我使用 SSRN 來確保不會錯過最近某個特定主題的文章。
對 Mark 和 Amit 來說，SSRN（及一般的預印本系統）與同儕審查期刊系統並行。如 Amit 所說：如果您想近乎即時增加研究的曝光度，SSRN 是可以快速流通的實用工具。無論圖書館訂閱哪些期刊，所有人都能上這個平台。
對預印本的遲疑
儘管如此，仍有人對預印本遲疑。在 2018 年科技媒體中心（Science Media Centre）的部落格文章(打開新的分頁／視窗)中，執行長 Fiona Fox 博士表示預印本對科學有益（由於 Amit 和 Mark 提出的理由），卻對大眾不利。作者遲疑的一點是預印本讓媒體（及大眾）能取得尚未經同儕審查的科學論文，使錯誤資訊流出的風險提高。這個問題至今仍存在，尤其在疫情期間錯誤資訊氾濫。Gregg 認為這種風險無論是否有預印本伺服器都會存在，且透過 SSRN 等平台仍能管理流程：
大家總會把事情政治化，無論是預印本、期刊正式出版版本還是公車廣告。這就是我們現今生活的世界現實。因此，與其感到沮喪，我們不如每天照常起床、生活，確保發表最高品質的研究內容，並了解我們不可能完美無缺。
Mark 贊同這個看法，他指出若有人心存歹念，在任何系統中都還是能找到方法：
這個世界很險惡，總有不道德的人。您可能會發現有人想捷足先登，不負責任地使用系統。但我使用 SSRN 還沒遇過問題。上傳時不用經過超嚴格篩選其實很有幫助，因為您不用依別人認為具開創性或有趣的想法來做研究。
Amit 認為：
理論上，大家有可能濫用這個系統，但我認為亂七八糟的研究不太可能受關注。現有的資料相當多，問題在於找出要關注哪些資料，但這個問題比較廣泛。
事實上，Amit 決定哪些預印本最值得關注的一種方法，是經由同儕推薦。另一種方法是看作者的過往紀錄或所屬機構：
這是經驗法則，但無論採用何種系統都可能遭濫用。有亂七八糟的文獻研究投稿至人文學科同儕審查期刊還獲選發表，可見沒有一個系統是完美的。
Mark 想給尚未使用預印本伺服器的研究人員最後的建議。
若您擔心自己的想法遭人抄襲，隨時都能等到研究得差不多、且已經投稿或發表刊出後再上傳。這時您就能上傳最終版本前一版的論文，這樣沒有訂閱所有期刊的機構所屬研究人員仍看得到。
貢獻者
IE